L'influence en ligne reste circonscrite à des processus bien connus, le numérique n’a fondamentalement rien changé, il a juste amplifié le phénomène du bouche à oreille et des associations. Les témoignages et les avis, en somme, le contenu généré par les utilisateurs joue un rôle crucial dans la construction d'une autorité durable. Ces éléments apportent une validation sociale qui peut considérablement renforcer la crédibilité d'un créateur de contenu ou d'une marque. Alors que les plateformes numériques offrent de nombreuses opportunités de diffusion, ce sont souvent les voix des utilisateurs eux-mêmes qui résonnent le plus fort dans l'esprit des autres.

L'effet de levier des témoignages et du contenu généré par les utilisateurs

Les témoignages authentiques et le contenu généré par les utilisateurs (CGU) sont des outils puissants pour renforcer l'autorité d'un leader d'opinion. Les témoignages agissent comme une forme de preuve sociale, un concept selon lequel les gens ont tendance à suivre les actions ou les opinions des autres, surtout lorsqu'ils ne sont pas sûrs de ce qu'ils doivent faire ou penser. Cette preuve sociale est d'autant plus efficace lorsqu'elle provient de pairs ou de personnes ayant des expériences similaires (Cialdini, 2006).

Lorsqu'un créateur de contenu ou une marque reçoit des témoignages positifs de ses utilisateurs, ces retours peuvent être utilisés pour illustrer l'impact et la valeur de ce qu'ils offrent. Par exemple, un formateur en ligne peut partager des témoignages d'anciens étudiants qui ont réussi à appliquer ses conseils avec succès. Ces témoignages servent non seulement à attirer de nouveaux clients, mais aussi à renforcer la perception que le formateur est un professionnel compétent, reconnu et efficace dans son domaine.

Le contenu généré par les utilisateurs va encore plus loin. Il peut s'agir de vidéos, d'articles, de posts sur les réseaux sociaux, qui reprennent du contenu généré par un autre et rajoutant une couche d’analyse ou d’opinion le plus souvent, ou de tout autre contenu créé par d’utilisateurs encore et partagé publiquement. Ce type de contenu est particulièrement précieux car il est perçu comme plus authentique et impartial. Par exemple, les marques de produits cosmétiques encouragent souvent leurs clients à partager des photos ou des vidéos d'eux utilisant leurs produits. Ces partages deviennent alors des recommandations implicites qui influencent les décisions d'achat des autres utilisateurs. Mais on entre là dans une autre sphère, celle des « influenceurs », ou il leur est directement demandé par un système de sponsoring, de présenter un de leur produit.

La stratégie derrière le contenu généré par les utilisateurs

Pour maximiser l'impact du contenu généré par les utilisateurs, il est important de mettre en place des stratégies qui encouragent et facilitent sa création. Les concours, les hashtags dédiés, la demande d’avis sur le contenu ou les appels à témoignages sont des moyens efficaces d'inciter les utilisateurs à partager leurs expériences. Une fois ce contenu disponible, il peut être mis en avant sur les plateformes du créateur ou de la marque, contribuant ainsi à renforcer l'autorité perçue.

L'intégration de ce contenu dans la communication officielle renforce l'idée que l'expertise du créateur est validée par sa communauté. Cela crée un cercle vertueux où les nouveaux utilisateurs sont plus enclins à faire confiance au créateur, augmentant ainsi leur engagement et leur fidélité. Mais surtout, cela devient une source inépuisable de contenu pour le créateur, qui trouve alors le moyen de fidéliser sa cible. L’objectif est avant tout de proposer à l’internaute ce qu’il recherche, sans se soucier de quoi que ce soit d’autre.

Les considérations éthiques

L'utilisation des témoignages et du contenu généré par les utilisateurs pose son lot de questions. Il est crucial de veiller à ce que ces contenus soient authentiques et qu'ils ne soient pas perçus comme manipulés ou orchestrés de manière artificielle. Toute tentative de falsification ou de manipulation des témoignages peut gravement nuire à la crédibilité d'un créateur, et pourtant, c’est une pratique très facile que l’on commande en inde ou dans les pays ou la main d’œuvre de ce type est peu chère et permet rapidement de se créer une base de faux « followers », qui appelleront les suivants.

Il est également important de respecter les droits des utilisateurs en obtenant leur consentement avant de partager ou d'utiliser leur contenu, ce qui n’est que très rarement le cas. Le respect de la vie privée et la transparence devraient rester des indispensables pour le bien de tous et avec l’objectif de maintenir un écosystème numérique sain. A ce stade est-ce encore possible ? En 2024, l’idée d’un nouvel Internet émerge pour pallier aux nombreuse dérives constatées.