L'autonomie est l'un des piliers fondamentaux de la parentalité positive, visant à développer chez l'enfant une confiance en ses capacités et une responsabilité envers ses choix et ça, c’est très bien pour sa future orientation. Cependant, encourager l'autonomie nécessite un équilibre délicat entre soutien et liberté, et soulève certaines questions sur la manière de l'appliquer au quotidien.

L'autonomie ne se développe pas du jour au lendemain. Selon Jean Piaget, les enfants traversent plusieurs stades de développement où ils acquièrent progressivement la capacité de penser de manière indépendante. Encourager l'autonomie consiste à offrir à l'enfant des choix adaptés à son âge tout en le soutenant dans ses décisions. Par exemple, permettre à un jeune enfant de choisir sa tenue vestimentaire ou d'organiser son temps libre peut lui donner un sentiment de contrôle et renforcer sa confiance en lui.

Mais jusqu'où peut-on encourager l'autonomie sans risquer de mettre trop de pression sur l'enfant ? Trop d'autonomie, trop tôt, peut être source de stress et d'insécurité. Chaque enfant est différent, et il est crucial pour les parents d'évaluer continuellement les besoins de leur enfant et d'ajuster leur approche en conséquence. Encourager l'autonomie, en pratique c’est quoi ? Est-ce laisser l'enfant se débrouiller seul ? Est-ce plutôt l'accompagner dans son apprentissage de l'indépendance, tout en étant disponible pour lui offrir son soutien ?

De plus, l'autonomie doit être cultivée dans un contexte de sécurité émotionnelle. Les enfants doivent sentir qu'ils peuvent compter sur leurs parents en cas de besoin. C'est ce sentiment de sécurité qui leur permet de prendre des risques et d'apprendre de leurs erreurs. Les parents peuvent se demander : est-ce que je crée un environnement où mon enfant se sent en sécurité pour explorer et expérimenter ? En quoi ? Est-ce que je suis présent pour le soutenir sans interférer excessivement ? Cette réflexion est essentielle pour créer un cadre qui favorise l'autonomie tout en respectant le rythme et les besoins de l'enfant. Mais elle est certainement essentielle aussi pour que cela ne se transforme pas en « je fais ce que je veux », car cela deviendrait vite ingérable.

Tout l’enjeu, c’est de trouver le juste milieu en fonction des contextes et personnalités.

Références :

• Piaget, Jean. The Psychology of the Child. Basic Books, 1972.
• Deci, Edward L., & Ryan, Richard M. Self-Determination Theory: Basic Psychological Needs in Motivation, Development, and Wellness. Guilford Press, 2017.
• Grolnick, Wendy S. The Psychology of Parental Control: How Well-Meant Parenting Backfires. Psychology Press, 2002.
• Dolto, Françoise. Lorsque l’enfant paraît. Gallimard, 1977.
• Gueguen, Catherine. Pour une enfance heureuse: Repenser l’éducation à la lumière des dernières découvertes sur le cerveau. Robert Laffont, 2015.